バダブ戦争（承前）
サクリスタン爆撃（905.M41）
〈特使〉の意志に服する前に、ファイア・ホークは最後の血塗られた報復を実行した。これは悪名高い「サクリスタン爆撃」として帝国史に刻まれることになる。戦略的に無価値で虚栄な攻撃を行ったと広く認知されたラザイレクと戦団の残存艦隊は〈猛禽の王〉要塞に率いられて、エンディミオン星団の主権惑星である辺境惑星サクリスタンに報復の軌道爆撃を行った。数日にわたってファイア・ホーク戦団艦隊はこの惑星の数少ない都市を荒廃させ、住民を虐殺すると、九割以上の人口を失って炎上する惑星をあとにした。
ヴァイアナイア襲撃（906.M41）
オーティス司令官の次の目標は、ヴァイアナイア星系であった。ヴァイアナイアは重要な惑星であり、〈渦〉の辺縁を廻る２本目の〈歪み〉航路のひとつに沿った門であった。さらに、その防備と守備隊は増強されたセーガン星系よりも脆弱であった。さらなる諜報レポートによれば、〈分離派〉に占領されたこの惑星は政情不安に見舞われており、〈忠誠派〉の攻撃によって反乱が勃発する可能性があった。ファイア・ホークと新たに到着したラプター戦団が警邏と護衛の任務をこなう一方で、レッド・スコーピオン、マリーンズ・エラント、ノヴァマリーンの各戦団は三方向からのヴァイアナイア星系攻撃を実施した。その目的は、惑星の生産能力と軌道輸送プラットフォームへの損傷だった。これによって〈分離派〉の惑星支配が揺らぐはずだった。
再編されたバダブ星区の人類補助軍「総統兵団」が始めておおっぴらの戦争に参加したこの戦いで、〈忠誠派〉スペースマリーンは彼らをひどく過小評価していた。その結果、スペースマリーンの襲撃部隊は所期の目的の多くを達成することができなかった。軌道プラットフォームのうち無力化できたのは四つにとどまり、ヴァイアナイアの製造工場施設に損害を与えることはできたものの、生産能力に大きな影響はなかった。しかし、ヴァイアナイアの指令通信網から奪取したデータには〈総統兵団〉がこの抵抗によってこうむった犠牲が示されていた。〈忠誠派〉とのキルレシオは実に178対1を超えていたのである。906.M41、レッド・スコーピオンがカエリアの工業階層都市に侵攻した。その目的は人間の防衛部隊に多大な損害を与え、その中にいるアストラル・クロウの指導層を抹殺することであった。
この一連の攻撃にもかかわらず、〈分離派〉はヴァイアナイアの支配権を保持し、直後には〈忠誠派〉に凶報がもたらされた。カルタゴ星区からの後方補給線を担う軍事輸送艦隊が攻撃を受け、追い散らされたのである。この攻撃を行った所属不明の軍艦は後にエグゼキューショナー戦団の〈夜の鬼女〉であったことが判明する。また、〈渦圏〉奥深くに位置する要塞惑星サーングラードの運命についても不吉な報せを受けとった。〈総統〉への服従を拒否したこの独立心旺盛な惑星は〈分離派〉艦隊の攻勢に耐えていたが、内部からの裏切りによって今やヒューロンの軍隊が惑星北部の要塞群を占領したというのである。敵の領域奥深くに取り残され、効果的な救援作戦も行えないこの古い要塞惑星が早晩〈分離派〉の手に落ちるであろうことは、〈忠誠派〉の将来の攻略作戦にとって暗い展望であることが明らかになった。
グリーフでの背信（906.M41）
ヴァイアナイア戦役の後、絶え間ない戦闘にささやかな凪が訪れた。その膠着状態は、〈分離派〉からの思いがけない提案という形で破られた。〈忠誠派〉に個人的な使節を送る形で、ルフグト・ヒューロンは一時的な停戦と名誉ある交渉を〈軍令長〉とかわすことで、両陣営間でのこれ以上の流血を避けようとした。〈異端審問庁特使〉からの強い異議にもかかわらず、オーティス司令官は会談に同意し、同じ戦団長としてヒューロンの言葉を信じて休戦を守った。一方で、オーティスは〈至高卿〉の裁定を執行する意志は断固たるものであることを表明した。
会談はグリーフ星系の外縁に位置するガス惑星シェディム軌道上の廃棄ステーションで行われることになった。回収された記録の損傷は修復されたが、次に起こったことは現在に至るまで議論の対象であり、深い謎に包まれている。ステーションは小惑星の上に位置しており、太陽フレアの活動のせいですでに何百年も放棄されていた。それぞれの一行は指導者たちと選抜されたオナー・ガードから成っており、サンダーホークから小惑星に降り立った。交渉は始まるとただちに険悪な雰囲気に陥った。横柄な態度のルフグト・ヒューロンは、〈渦の番人〉が〈帝国法〉に違背したという決めつけに激しく反駁した。そして、敵の非道と侮辱に対しても痛烈に非難した。マンティス・ウォリアー戦団長のサータクもヒューロンに同道しており、ファイア・ホークの大量虐殺の罪を鳴らした。ヴェラント・オーティスの姿勢は不動であり、〈特使〉の権威と召喚命令を再びつきつけた。議論が白熱する中、休憩が宣言され、両陣営ともに仲間と協議するべくステーション内の別々のコンパートメントに引き上げた。続く出来事についての記録はあいまいで矛盾に満ちている。
〈忠誠派〉の打撃巡洋艦への通信が突如として切断され、三隻の所属不明の宇宙船がガス惑星シェディムの濃密な大気の奥深くから襲いかかってきた。この襲撃者たちは〈忠誠派〉と〈分離派〉の艦船が反応するよりも前に小惑星を攻撃し、強力な砲撃でステーションを粉砕すると、異端者やミュータントといった反逆者たちで構成される襲撃部隊が上陸してきた。続く白兵戦で、オーティス司令官を含む〈忠誠派〉使節団は殺害され、マンティス・ウォリアー戦団長サータクを含むヒューロン側のメンバーも多数が殺された。ステーション周囲での三正面宇宙戦闘の中、レッド・スコーピオン戦団の首席ライブラリアンであるセヴリン・ロスは勇敢に反撃を実行し、斃れた戦団長の遺骸を回収した。レッド・スコーピオンは襲撃者とヒューロンのアストラル・クロウの両方と激突した後、分解しつつある小惑星から脱出した。セヴリン・ロスは絶体絶命の中で戦団長の名誉を救い、レッド・スコーピオンが甚大な損害を被る中にあって、不滅の伝説を打ちたてたのである。大混乱の中、〈総統〉はどうにかして早期に脱出に成功しており、彼がオーティス司令官とサータク戦団長の死に関わりがあるのかどうかは、ついに判明することはなかった。
「グリーフでの背信」と呼ばれるこの事件の後、〈忠誠派〉陣営内の多数はヒューロンが襲撃の黒幕であり、これは謀略であると非難した。一方、〈分離派〉は異端審問庁の艦隊が秘密裏に〈総統〉を暗殺しようとしたのだと非難した。〈異端審問庁特使〉フレインは、この事件は邪悪な意図をもち、戦争によってこの地域全体が流血と混乱に陥ることから利益を得る第三者の干渉である可能性があると結論づけた。またフレインは、この謀略が、マンティス・ウォリアー戦団長サータクを抹殺するためにルフグト・ヒューロン自身の計画である可能性も排除しなかった。オーティスの死は暗殺事件の真相を葬っただけでなく、味方と敵両方を疑惑の雲で包むことになった。その証拠に、マンティス・ウォリアーの中では〈分離派〉の大義に従うことに対して不穏な空気が広がっていたことがわかっている。盟友である〈渦の番人〉を外部の攻勢から保護し、〈戦闘者〉としての神聖な独立性と権利を守るために立ち上がったものの、マンティス・ウォリアーたちは〈至高卿〉の裁定は軽々しく無視すべきものではないと考えていた。自分たちの領域の中でアストラル・クロウの支配が広がっているという噂がささやかれはじめ、不穏の種になっていた。サータクの死がマンティス・ウォリアーの決意を揺らがせたことは確かである。しかも敵の戦団長の巻き添えで斃れたとあっては。敵が自分たちの長の死をマンティス・ウォリアーの罪であると鳴らしたなら、まだ彼らの気は休まったことだろう。今や、両陣営の歩み寄りの可能性は事実上潰えた。まもなく戦争はレッド・スコーピオンやアストラル・クロウから一切の譲歩のないものへとエスカレートしていく。そしてこの分離戦争をさらなる暗澹たる闇に包む秘密が明らかになるのである。
